Ranma ½ handlar om en pojke som heter Ranma, han bor med sin pappa Gemma. Gemma tar varge tillfälle att träna Ranma i karate och det slutar nästan alltid med att Ranma är arg på Gemma. 

När Ranma och Gemma en gång är på en träningsresa i Kina så besöker dom de förhäxade källorna, det finns en historia för varje källa, och för att göra en lång historia kort så ramlar dom i varsin källa, Ranma i den förhäxade flickans damm, och Gemma i den förhäxade pandans damm.

Sägnen säger att om man ramlar i en av dammarna så, varje gång man kommer i kontkt men kallt vatten så blir man till det djurs/köns källa man ramlade i, och för att bli normal så måste man komma i kontakt med varmt vatten.

Ett tag senare så åker Ranma och Gemma till en bekant till Gemma, väll där så bestämer Gemma och hans vän för att äktenskapsförklara Ranma och mr Tendos yngsta dotter Akane.